25+ Slang Words in Spanish You Need to Know

The nuances of Spanish exist well beyond any dictionary. As if the language weren't hard enough to learn, our daily speech is full of words that have been completely redefined as slang. And to make matters even worse, those terms vary widely from country to country and even town to town — sometimes family to family.

Here, we rounded up some of the most loved and colloquially used words and phrases from across Latin America. The great part is that this slang is frequently used in more than one country! Consider yourself in the know.

Did we miss any of your favorites? Let us know in the comments below.

01
¿Qué onda?
ABC

¿Qué onda?

What it means: What's up?, though it literally transates to "what wave?"
In a sentence: Hola, Adele. ¿Qué onda?

02
Piola
ABC

Piola

What it means: Cool.
In a sentence: Michelle estaba piola con su chaqueta de cuero.

03
Pibe
ABC

Pibe

What it means: Little boy.
In a sentence: Ese pibe es el hijo de Gloria.

04
Ojo
HBO

Ojo

What it means: Be careful, but it literally translates to "eye."
In a sentence: Ojo con el piso. Esta sucio ahí.

05
Pilas
Universal Pictures

Pilas

What it means: To look out or be energized — pilas means batteries.
In a sentence: Ponte pilas antes de que no pases el examen.

06
Mono
Nickelodeon

Mono

What it means: Cute, but literally translates to "monkey."
In a sentence: El que estaba sentado en la otra mesa era muy mono.

08
Cerote
NBC

Cerote

What it means: Dude.
In a sentence: Oye, cerote. ¿Cómo estás?

09
TQM
Comedy Central

TQM

What it means: Abbreviated way of saying te quiero mucho.
In a sentence: Me mandó un mensaje de texto que decia TQM.

10
¿Qué huele?
20th Century Studios

¿Qué huele?

What it means: What's up?, but it literally translates to "what smells?"
In a sentence: Zac, ¿qué huele? No te he visto en años.

11
Que Padre
Giphy

Que Padre

What it means: How cool.
In a sentence: ¡Qué padre estuvo Disney World!

12
Mande
YouTube | TrendTV247

Mande

What it means: Pardon me.
In a sentence: Mande, no escuche lo que me dijo.

13
Tío
Comedy Central

Tío

What it means: Dude, although it also means "uncle."
In a sentence: Venga, tío, que vamos al parque.

15
Avispate
Walt Disney Studios

Avispate

What it means: Straighten up — comes from avispa, which means bee.
In a sentence: Avispate ahora para que luego no te quemes las clases.

16
Chamba
HBO

Chamba

What it means: Work.
In a sentence: Creo que voy a salir al bar después de la chamba.

17
La firme
US Open

La firme

What it means: The truth, "the solid."
In a sentence: ¡Te juro, me dijo la firme!

18
Candela
TV Land

Candela

What it means: Awesome, but literally "flame."
In a sentence: La fiesta estuvo candela.

19
A Chorros
Netflix

A Chorros

What it means: Plenty or "in buckets."
In a sentence: Me gusta leer los libros a chorros.

20
Don Fulano
Giphy

Don Fulano

What it means: Mr. So and So.
In a sentence: Don Fulano es el que empezó los rumores la semana pasada.

21
Fresa
The CW

Fresa

What it means: Preppy, boring.
In a sentence: No quiero salir con Blair; es una fresa del Upper East Side.

22
Juerga
CBS

Juerga

What it means: Party.
In a sentence: Se fueron de juerga anteayer y todavia tiene resaca.

23
Sabelotodo
ABC

Sabelotodo

What it means: Know-it-all or smartass.
In a sentence: Alex es una sabelotodo. Por eso no me cae bien.

24
Aguafiestas
YouTube | Here it goes 2011...

Aguafiestas

What it means: Partypooper.
In a sentence: Mi papá puede ser un aguafiesta de lo más grande.

25
Achorado
HBO

Achorado

What it means: Defiant.
In a sentence: La castigaron, pero toda achorada dijo que igual iba a salir.

26
Guaricho
Universal Pictures

Guaricho

What it means: Immature kid.
In a sentence: Esos adolescentes son guarichos. Ya es hora de que se comporten como adultos.

27
Pichar
Paramount Pictures

Pichar

What it means: To ignore someone.
In a sentence: Es de mala educación pichar a alguien, pero el es tan pesado.

29
Chotiando
The CW

Chotiando

What it means: To be out and about.
In a sentence: Nunca la vas encontrar en casa. Siempre anda chotiando.

30
Cambambera
Universal Pictures

Cambambera

What it means: A very positive person
In a sentence: Cuando tengas un mal día, tienes que llamar a Agnes. Es tan cambambera que te hará sentir mejor.